Der Digital-Gipfel und sein ganzjähriger Prozess bilden die zentrale Plattform für die Zusammenarbeit von Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Gesellschaft bei der Gestaltung des digitalen Wandels. In diesem Jahr fand der Gipfel in Ludwigshafen statt. Im Fokus standen die Themen digitale Gesundheit, Metropolregion Rhein-Neckar als Modellregion für intelligente Vernetzung und digitale Transformation der Wirtschaft und Verwaltung. Neben Bundeskanzlerin Dr. Angela Merkel nahmen auch Forschungsministerin Prof. Dr. Johanna Wanka, Gesundheitsminister Hermann Gröhe und Verkehrsminister Alexander Dobrindt sowie die Ministerpräsidentin von Rheinland-Pfalz Malu Dreyer und der Ministerpräsident von Baden-Württemberg Winfried Kretschmann an dem diesjährigen Spitzentreffen teil.
Bundeswirtschaftsministerin Zypries eröffnete den Gipfel: „Der Digital-Gipfel ist auch in diesem Jahr ein wichtiger Impulsgeber für die weitere Gestaltung der Digitalisierung in Deutschland. Die Dynamik der technologischen und ökonomischen Entwicklungen ist hoch. Umso wichtiger ist es, dass Politik, Wirtschaft, Wissenschaft, Gewerkschaft und Gesellschaft eng zusammenarbeiten, um industrielle Kompetenzen und die Chancen der Digitalisierung klug miteinander zu verbinden und um Innovationen und Investitionen anzureizen.
Auf dem Digital-Gipfel stellte das Bundeswirtschaftsministerium zahlreiche Initiativen vor, die die Digitalisierung erfolgreich vorantreiben: So haben seit dem Start der Digital Hub-Initiative auf dem letzten IT-Gipfel inzwischen ausgewählte Hubs in 12 Städten ihre Arbeit aufgenommen. Beispielsweise der in Dortmund gestartete Hub zur Weiterentwicklung der Infralogistik und für versicherungswirtschaftliche Technologien im Kölner InsurTech-Hub.
Allerdings muss Deutschland nach Ansicht von Bitkom-Chef Thorsten Dirks bei der Digitalisierung ein wesentlich höheres Tempo vorlegen als bisher: „Der aufgeklärte Teil der Welt erwartet jetzt auch eine politische Führungsrolle von Deutschland, das mit seiner hohen Integrität und Verlässlichkeit sowie seiner enormen wirtschaftlichen Stärke mehr Verantwortung übernehmen muss.“ Für den Bitkom-Chef ist Deutschland in den Bereichen 3D-Druck und Künstliche Intelligenz weltweiter Marktführer. Auch bei der Plattformökonomie sei man auf dem Weg an die Spitze, wie beispielsweise das Unternehmen Flixbus zeigen soll.
Die Plattform Industrie 4.0, das zentrale Netzwerk der digitalen Transformation in der Produktion, war als zentraler Akteur bei der Gestaltung des Gipfels beteiligt. In einem Plan empfiehlt die Plattform zehn Maßnahmen, mit denen Industrie 4.0 in Deutschland vorangebracht werden kann.
Endergebnis des Digital Gipfels ist die „Ludwigshafener Erklärung“, welche die großen Herausforderungen der digitalen Wirtschaft thematisiert. Die Teilnehmer des Gipfels vereinbaren darin, die Digitalisierung im Gesundheitswesen weiter voranzutreiben, die Zukunft der digitalen Wirtschaft mit neuen Technologien gemeinsam zu gestalten, Infrastrukturen flächendeckend auszubauen und neue Mobilität zu ermöglichen und die intelligente Vernetzung von Städten und Regionen zu fördern.